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第三十章 暴力扩张

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1642年7月11日,周五。

南非总督区东部,苏兰港以南十几海里的洋面,风浪起伏中,一支由1艘护卫舰和1艘运输舰组成的小编队正在向北航行。

一角鲸号运输舰上,一波轮换着上甲板透气的华美外籍军团官兵正百无聊赖地靠在船舷,每个人的军服臂章上都是一个呲牙咧嘴的狼头。官兵们或抽烟,或聊天,或者打量着四周空旷的海面。部分有海上见识的人,则指着西北天空上盘旋的海鸟,向同伴解释着那个方向是陆地的知识。

“中尉,长官……我们还要过多久才能上岸?这里应该离吕宋不远了吧?”

任兴忠正独自一人在靠在某个角落里写信,没注意到一个小个头的华裔小兵怯生生地靠了过来。

“二等兵,你很没有距离感和方向感,我们离开金沙港不过一天半,现在离吕宋岛至少有10000公里,而且我们这次是要去苏兰港。”任兴忠手上继续写着给妻子的私信,一边对连队里的吕宋籍华裔小兵露出和善的笑容。

“哦,出海的时候是往东,我还以为……”华裔小兵失望地看了眼东方,有点落寞地抱着双臂蹲到了任兴忠的身边不远,保持着小心谨慎的距离。

“叫什么名字?哪里人?几岁了?到连队几年了?”任兴忠抬头看了眼自己新到任连队的华裔小兵,发现对方的年龄和个头完全和周围的士兵没得比,甚至比自己当年刚参军的时候还显得稚嫩,口音也很奇特,于是掩上书信打起了招呼。

“报告长官,我姓石,村里人都叫我小三子。是吕宋林加延人,今年16了,前年冬至节出的海。去年春到了南非金沙港……”小兵见长官在询问自己,赶紧站了起来。

“石小三,吕宋出生的啊,当初隐瞒了年龄了吧……林加延。没听说过。”见对方腼腆得和自己当初有得一比,任兴忠笑着拍了拍身边的位置,“没事,坐我旁边,聊聊。”

“我就在那出生的,家里还有哥哥、姐姐和一个妹妹。小时候听爹娘说,家里祖籍在西面的大明潮州,爷爷奶奶都葬在那里,可惜我从来没去过……”石小三见自己连队新任的长官这么好说话,赶紧带着孩子般的笑容坐近了些。

“前年冬天入伍。那时你应该才14岁吧?你既然有个哥哥,怎么你会跑来当兵?”任兴忠知道对方刚才说的是虚岁,而真实年纪其实只有15岁而已,但已经当了快两年兵了。

“我哥瘸了一条腿,没力气……”石小三的眼神暗了下去。眼底甚至还出现了一丝水光,“那时候我才7岁,我娘出门被土人欺负,我哥去拉,结果被人摔了。后来我娘气不过就走了,就剩下我爹带着一家……前年有城里大户说选人出海做工,说是学本事。我爹去大户那里偷偷听了一夜,第二天就让我来了,结果才发现这里不止有吕宋同乡,还有好多西人……”

走了?大概是指去世了吧,然后被当父亲的作为为妻子报仇的希望送到了外籍军团,而他在出发前。还并不知道自己会做什么……任兴忠心里出现一丝共鸣般的悸动,而这种感觉不知道多少年前已经淡然了。

“现在后悔当兵了?”沉默了一炷香后,任兴忠突然说了句。

“我不知道……我就想我爹,想我大哥、二姐和妹妹……不过当兵后天天都吃好的,顿顿有肉有米面。还有糖!我娘还在的时候,家里一个月才吃一回肉,二姐和妹妹还都没得吃……”孩子气未脱的二等兵不知道从哪儿摸出一个牛肉罐头,嘴里嘀咕着。

望着对方那幼小而伤心的模样,任兴忠似乎想起了儿时。虽然记忆已经十分的模糊,但也依稀记得当时的亲娘给自己和妹妹喂窝头时的那副笑容。

“长官,听口音您是华美人吧……连里的西人兵长平时都好凶,经常体罚我们……”孩子兵比大人要显得更“没规矩”一些,外加任兴忠不摆官架子,于是很短时间内就热和上了,而且还打起了小报告。

“我出生在大明,我爹娘很早也走了。后来我被人收养了,在华美长大,我妻子就是西人。你排里的中士当然会对你们严厉了,以后你就知道是对你们好了。”任兴忠笑了笑,从口袋里掏出个小皮夹子,取出了一摞黑白照片。

照片上的青年中尉军官英气逼人,身边的一袭盛装婚裙的美丽欧裔少女更是小鸟依人。这是两年多前的结婚合影,每张都花了10美元,根本不是华美普通家庭能够享受的奢侈消费。

“那你后娘会打你吗?”石小三眨巴着眼睛,看得津津有味,甚至还在发散思维,“画得好像,跟真的一样……长官,在我们那里,请一个画师很花钱的,你家应该很有钱吧?”

石小三的问题让任兴忠哑然失笑,在他印象里,养母杨雯雯虽然从小就对自己和妹妹很严厉,但生活上却是视若己出、极为照顾的。现在妹妹任兴爱嫁给最高法官钟老家的次孙,养母都经常跑去看望妹妹和刚出生的外孙。

任兴忠对小孩子般的问题不置可否,只是笑笑,就将照片收了起来,然后望着头顶的天空,幻想着自己即将出生的孩子是个什么样子。上一次结束休假的时候,妻子安妮就已经怀孕,算起来,还有一个月就将给这个家庭增加一个孙子辈了。

“注意!还有一个小时抵达目的地港口,各连队检查随身装备!”声筒里传来了冷漠的指令,甲板上的外籍军团官兵纷纷朝舱口跑去,船尾的几个靠在尾炮边的海军水兵都发出了嬉笑,仿佛在嘲笑这些陆军泥腿子。

在进入船舱前的那一刻,任兴忠在舰队的西侧发现了几艘小黑点。那是南非总督区东海岸常见的科萨人的渔舟,一种做工精湛能够远离海岸好几海里活动的小独木舟。

……

“……到达苏兰港后,全营只有一天时间休整,然后直接前往城西10公里的警备要塞,旅主力部队已经在要塞西面20公里集结。”

船舱里,外籍军团灰狼旅第四步兵营的军官会议正在进行当中。任兴忠作为新任的一位连指挥官坐在了最角落。

外籍军团灰狼旅从组建后,就承担了整个南非总督区的军事防务,所以其编制也比其他两个外籍军团旅多了一个营,也是外籍军团中兵员最多的一个旅。全旅官兵总数超过2200人。任兴忠打两年前西点军校毕业后,先在驻加勒比州蝴蝶岛的棕熊旅部队担任了一段时间的代理职务,然后就派到了灰狼旅,成为了一名正式的连指挥官。

“……恩古尼人已经拒绝撤出那片土地,甚至还摧毁了我们设在当地的观测营地。按照徐洪运准将的作战方案,主力部队会由南向北推进,我们营将从东面进行大迂回,直接进入他们后方。在这条河南岸,建立伏击阵地,配合南方推进的旅主力将所有企图反抗的恩古尼部族包围在这一带!接下来。就是扫荡河两岸的地区。”

营参谋军官在地图上指点着若干细节,在场的军官都彼此交换着眼色,似乎对这种区区几百步兵就徒步孤军深入原始山林的方案有点担心。灰狼旅四个步兵营,已经有一个营调往了远东,如今剩下的三个营加起来也就1600多人。要对付的恩古尼人至少都有上万人,而且全是熟悉当地地形的好战黑人部族。

“少校,我们的任务是肃清,还是驱赶?”任兴忠记录完命令后,在角落里举起了手。

“歼灭!”营参谋军官撇了眼年轻的连指挥官,嘴里吐出一个冷漠的字眼,“我们会得到南方的科萨人部族的帮助。苏兰港国民警备队也会派一个骑兵排支援我们。本次作战不追求俘虏数量,但必须将战区内所有反抗村落都清除干净!”

“……”任兴忠慢慢放下手,将笔记本塞进了口袋。

运输舰的汽笛响起,甲板上列队的外籍军团官兵已经能看见苏兰港的轮廓了。

……

苏兰港,正式建立于1637年初,位于后世南非东岸的最大沿海港口城市德班的位置上。拥有着南非总督区东海岸最优良的天然海港和肥沃的内陆土地。

最近几年,除本土城镇外,各海外领对年度移民配额的争夺更加激烈,哪怕董久楠为首的国兴集团董事会再怎么一掷千金,移民部也实在无法顾及到南非总督区的殖民需求。

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