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第五十二章 挑三拣四

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“报告马卡洛夫军士长,于山军士长正在外面和几位友好人士聊天。”华裔士回身一个立正,回答得铿锵有力。

“友好人士?这个白痴。难道他忘了自己的职责?”马卡洛夫嘟哝着,将选兵工作交给副手,自己朝凉棚走去,打算喝口水来缓和滋润下自己几乎两个小时未曾停歇过的嘴。

“别推挤,一个个来。量完身高的,拿着红色布条到那边继续排队!”

接过任务的华裔士朝着一边的张建业礼貌地点点头,就恢复了选兵工作,不过这一次,选兵的工作就快多了。

……

而就在马卡洛夫口干舌燥的挑选兵员过程,于山正在琼山县码头边。和几个商人打扮的年男坐在了一间小茶铺里。

“……需要香皂、香水和香烟?没问题,我可以提供从低档到高档的所有系列,要多少有多少!我记下了,不过从月溪市发货的话,大概需要一个月的时间。”

“一级精染棉麻混纺布需要吗?绝对的高档货,我可以给你比南海商号更低的价格!我现在手里就有五百匹,只需要几天就能送过来!”

“三套小型畜力牵引联合收割机,全新的,带备用刀头。一套一天就能弄完百亩地呢。给你们算一百两银,我只赚一个运费,绝对核算!”

“五千石稻米?这个量太大,赚不了多少钱。又不好运,现在暂时不需要,能换成其他的吗……”

“嗯嗯,没银结账没关系。生丝、茶、木材和瓷器支付都可以,有铜和锡锭更好。价格好说,但丑话说在前头。我可要实打实的上等货!”

一个小算盘放在茶桌上,于山叼着香烟一边拨拉,一边在小本上拼命记录,表情灿烂,脸色红润,十天前的郁闷一扫而光。而几个琼州小商人更是乐呵呵的,对这位从南洋来的华美番兵居然还有办法搞到华美海货而兴奋不已。要知道平时这些华美海货,大都被两广的大海商包圆了,到他们手里的二级代理价格会高出不少。

记完最后一笔,于山心里已经乐开了花。果然还是马卡洛夫说得对,现在生意很好做,到远东来任职对自己来说简直就是如鱼得水。这次带来的近两千美元的货,就卖出了四成的利润,还买到了远比本土便宜得多的大明货,一年滚上两三趟,到时候自己轻轻松松就能成为西点大户了。

……

三天之后,广东新军琼州新营的募选兵员工作终于结束。

虽然这些年琼州的民生好了不少,但也只是一种相对状态。新政的既得利益者另有其人,普通的佃户或自耕农依然是社会底层被严重压榨的老实百姓。这次募编新营,琼州府地方官员只是略微做了下宣传,将新营小兵的每月饷银提高到一两三钱白银,外带三石稻米的从军安家粮,琼州各地就有七千多人响应。再加上各卫所提前打了招呼,参与初选的兵员就超过万人。

整理卫所军并募选军户是其最重要的环节,和广州府地方长期阴阳怪气、贪心不足相比,琼州新政也惠顾了当地卫所的千户、百户、总旗等大小官员,他们也早就和地方士绅联成了一体,有的直接成为了重要原料种植场主,有的干脆加入了官商联合,在琼州各家商号里也拥有小小的股份。

只要每选一个军户,卫所方面就能获得二两银和四石稻米。在衡量了长期得失之后,海南卫指挥使司上下果断选择紧跟琼州士绅的脚步,配合沈廷扬完成琼州新营的募编工作,管他什么歪瓜裂枣都一股脑送了过去。如同打包销售般的军户送选,海南卫上下都做得乐不思蜀。

整整三千的新兵包括了各地卫所的军户、琼州士绅大户“推荐”的佃农或家奴、外地流入琼州的难民户,以及少数黎族区的熟黎青年。其军户就占了近三分之一,普通佃户或平民弟占了一半,剩下的则是外地流入户或熟黎。

与此同时,赵有恒和沈廷扬承诺的新营官职名额也下来了,除了部分选用当地卫所的军官吏外,至少三分之一的底层军官都被琼州士绅“推荐”的“有为俊才”所包揽。就如定安县王家暗宣扬的那样,琼州新营基本就是琼州弟,自己人照应自己的地盘,天经地义。

选兵工作结束之时,从来没有任何从军经历的一帮琼州大户弟都批着鲜亮的军官衣甲,嘻嘻哈哈地在琼州城的酒楼里大吃大喝了一日,让直接管束新营事务的沈廷扬和总教习张建业苦笑不已。

在当下,贵武贱还是老传统,就算是能当上武官,大户人家的孩也不会轻易弄去做丘八。所以琼州乡绅费劲心思弄进来的这批人,基本全是各家各户的偏房庶出弟,甚至是奴仆家生。

嫡庶有别,那些长房嫡自然是读书或是掌家的前程,所以这些人在族内很难出头,平日里也活得低三下四,过一天算一天。自认出身低微、没啥前途的年轻人,也把进入琼州营当成了人生的另一条可以搏上一搏的路,也正好可以担当乡绅大族对琼州营觊觎把持的工具。

以华美方面的建议,这些新募集的大明琼州新营官兵,将编成四个步军队、一个辎重队和一个炮军队,各有一名把总担任领官,其他小官若干,个把百队之上再设千总、都司、守备等职务若干。

至于琼州新营最高的游击将军职务,目前人选竞争激烈,无论是琼州方面还是广州方面,都在暗暗较劲,据说连两广总督都有自己的心思。

所有这一切,都让赵有恒难下决心选谁,反而张建业这种职权不高的人没啥人去关心,十分顺利地拿到了广东新军的守备衔总教习官职务,同时负责广州和琼州两地新军的训练。

至少目前来看,不管广州如何,琼州新营的架是起来了,但除了沈廷扬和当地士绅凑款勉强供应到位的粮食外,被服和武器装备几乎还是空白,那些卫所里的陈年烂芝麻货,沈廷扬打视察了一次后,就绝了念头,就等着刘耀禹和南海商号承诺的南洋华美军械运到。

如今赶鸭上架,赵有恒和沈廷扬也再无多少回旋纠结的余地。(未完待续。。)RI

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