“不必，此次前来乃奉命而来。”

废了好些口舌，说了大半日，世子总算是露出了一些笑容来。

看那尊贵脸上略微浮现出的一丝丝愉悦，这中年男子登的一下放下了心来。

“是是是。世子殿下日理万机，此番前来自然是有事将讲。不过...人毕竟非铁做的，世子殿下镇守我一方皇土，贵体要紧，是万万出不得问题的。不如先容下官令厨子做一桌美食，好让殿下消解消解疲惫，办事也有利。”

这中年男子正是前文中提到的楚北这悲催的县令。不过从他这油光满面，身虚体胖的模样，似乎过得也并非想象中的难堪。

“也罢。”

世子点头，令身后的小厮收起明黄色的锦绸卷，便跟着这知县往里走。

这知县祖籍本是西域旁的一个小山镇，张姓，家族世世代代都住在那个小山脚下。后来科举之时虽中举却并不出彩。不知依附上了那方大神的力量，竟坐到了这个位置上。

“贵客到了，还不快请看座！”

乍一到门口，张知县竟放低身份亲自快走两步到门口传令道。这一举不禁让旁边几个灰衣裳小厮都惊住了。

“世子殿下，您还快请进。鄙室简陋，稍微得到几个赏赐才显得冠冕些。不过总归是低俗气质，怕是污了殿下清华，还请殿下万万不要介意。”

张知县说罢便亲自借过小厮端着的座椅，尊重地放到主位上去。

“言重了。”

世子自然也不多言，只四处环视了一番，便坐上了椅子。

“茶呢？茶呢？怎么办事的？还不赶紧把茶递来！”

眼见世子面前空空荡荡，张知县又忙转身，冲身后一小厮喝斥道。

“知县不必过于忧心，此次前来所谓何事，于你而言总之有益无害。”

张知县一愣，随即忙拱手，借着旁边的椅子坐了下来：“下官多谢殿下指点，能得世子一言犹如吃了颗定心丸啊。”

“言重。此次之事皇上是非常要紧的。”

世子说着，朝着向北的方向拱了拱手：“若能办好了，自然少不了你的赏赐。”

“下官当真是荣幸，荣幸。”

眼见那小厮已经把茶递过来了，张知县忙接过来给世子倒满一杯：“劳烦世子殿下多言，下官奉茶上来，还请殿下润润口舌。”

“虚的不必了。”

“哪里是虚的！下官孝敬您，都是该的！若说北陵这些年壮大起来，哪里少得了您和您祖父的功劳！”

“言重。”

张知县一顿，似乎觉得吹牛皮有些吹过头了，他忙又转开话题：“不知这所谓何事？竟能让世子殿下您亲自跑一趟？”

世子呷了口茶，抬眉微微一笑。

“此事若你能办好了，身后的那位，也不必孝敬了。你说重要不重要？”

此刻在汇通商馆，季寒蝉正同阮时碧正对着吃饭。

见小粽子许久不归，拾锦总归还是不放心那边。忧心着中途又有甚么人截胡了进来，便亲自跑过去了一趟。

这里对桌的两人都不大奉行食不言寝不语的规矩，便趁着吃饭时间谈天说地了会儿子。

从阮时碧口中听闻了他父亲给定下的婚事，季寒蝉笑罢有些忧心了。

“赵蟠野心是真的大。他们的计划，没有我也是行得通的，我有点担心他们哗变。”

“倒也不大可能，兵权一分为三，皇帝世子和阮家。若赵蟠没有确定能握住一家的话，是万万没有胆子暴动的。”

“可是这不很多揭竿造反的人民吗？”

“笨。”

阮时碧把盘子里最后一个鸡腿夹了起来：“西域大多地方染了瘟疫都成了死城了，还祈望着人多造反？若不是军队过去圈起来了，他们不如祈望以瘟疫来灭国罢。”

在季寒蝉紧紧的注视下，他轻斜嘴角，把鸡腿放入了自己碗中。