周邦彦离开京城后，周邦式成了无家可归者，他借寓的寺庙离赵兴家不远，当初替周邦彦送行时，赵兴曾邀请他搬入自己家中，但周邦式认为，赵兴这厮交友太广阔了，屋里什么人都有，恰恰新党人士一个也无，所以他搬进去不合适。

两人正在低声商议，赵兴还在劝解，皇城上的一声吆喝，接着响起了三声鼓声，皇宫大门缓缓打开了。官员们开始鱼贯而入，这些新科举子则被礼部官员引入礼部大殿，等待皇帝的召见。

皇宫里有许多殿堂，每个殿堂都有专门的用处，而皇帝每天的任务就是在几个殿里搬来搬去。商议政事在一个殿，接待外宾在一个殿，接待朝廷官员外臣在一个殿，而接待科举考生的大殿叫“集英殿”。

日上三竿，考生们已饥肠辘辘，朝堂上的讨论还没有终结，许多人都饿的头晕眼花，也有些人从袖里取出点心，偷偷嚼着，赵兴一拉周邦式，在他袖里塞了一物。

“什么？”周邦式不敢乱动，他在袖里摸索着那个东西，悄声问赵兴。

赵兴嘴里嚼着东西，含含糊糊的回应到：“肉脯，很好吃的……我身子大，经不起饿，随身老备这样的东西，快吃，等会上了殿，可就没机会。”

周邦式身边一位英俊的男子凑上来，风度翩翩的说：“给我一点，还有吗？在下建始詹邈，字器之，这位年兄贵姓？上下如何称呼？”

赵兴与周邦式赶紧向对方通名，又塞给这家伙一块大大的肉脯，几个人嘴唇蠕动，肉脯散发的香味引得周围一片咽吐沫声，又有几名生员悄悄凑上来，向赵兴讨要肉脯，赵兴两手一拍：“没有了，私带食物入宫，能带多少——就三块，我三人一人一块。抱歉！”

周邦式听说已经没有了，他担心别人转而向他讨要，加快了咀嚼，一不留神噎住了，正咳嗽着，赵兴一把提起他，拍了拍他的脊背，将一根小细管塞入他嘴里。

竟然是淡酒，周邦式记得这是琅霂酒。他猛吸两口，惊讶的望向赵兴，用眼色询问赵兴怎么做到的。赵兴拍了拍宽大的腰带，腰带里发出轻微的水声。

詹邈听到水声，凑过来：“哪里有水，我听到水响，渴死我了。”

赵兴一把提起詹邈，假意拍了拍他的背，仿佛也在给他止咳，借助身体的掩蔽，手一放，皮管塞进他嘴里。

詹邈猛烈地大口大口吸着淡酒，赵兴原先带着笑容的脸逐渐僵硬——这厮是个贪心不足的人。周邦式只是小小的酌了几口，解了饥渴就吐出软管，但这个人一点没有自觉性，赵兴不开口，他就喝个不停，一边喝，一边将目光望向别处，生怕赵兴递给他眼色请他终止。

赵兴也不劝，他就要看看这人能喝多少。

等啊等，等到腰间水袋一滴不剩，詹邈将管子吸的噗噗直响，才意犹未尽的放松了管子，看也不看站回队列。

周邦式怫然不悦：“这厮怎能如此，连声谢都没有？”

赵兴轻轻摇头阻止了周邦式的低骂。

爱占小便宜的人有个习性——占了小便宜后，生怕别人要求回报，于是就会寻找对方的小过错拼命诋毁，以便让自己摆脱受惠感。所以给爱占小便宜的人以小便宜，那是一种树敌结仇行为。赵兴已经开始了后悔搭理这个人，但他更知道，对方占足了便宜，正在等机会谩骂与诋毁，这时，只要态度稍稍轻蔑，恼羞成怒的对方就会记下这段仇恨，当时也许不会发作，事后必然找茬。

礼部大殿里等待的举子直到下午，才迎来了传召，他们在宣礼官的引导下，进入集英殿，席地而坐，礼部官员接着给每人身边摆了一个小桌案，摆上笔墨纸砚，殿试开始了。

别人都开始诚惶诚恐的答卷了，赵兴等遮挡他视线的宦官一离开，他首先带着激动的神情打量着这座大殿。大殿上摆着两张椅子，一个年老的贵妇人，神情威严的坐在那里，周围围着一群身穿朱紫的朝廷官员，大殿另一张椅子与他相对，但朝廷大臣站的时候都面朝这位贵妇，屁股朝向那张椅子。

那张椅子坐的是个小孩，就是被赵兴拍了头的哲宗陛下，古代没窗户，大殿深处显得有点昏暗，但赵兴还是发现了，当他望向那名小孩时，板着脸做严肃状的哲宗，忽然冲他挤了个眼。

殿试结束了，紧接着宦官们摆上了简单的饭菜，每个举子面前还有一壶酒——这就是传说中的琼林宴，这是文化人一生中的最高期待，考生们先急急吃了几口饭菜，以应付饥肠辘辘的胃。

多年之后，赵兴才见到真正的琼林宴，那时他才知道，自己当时被朝廷忽悠了……

所有考生中，周邦式、詹邈、赵兴三人吃的最文雅，这三人酒足饭饱，自然没有狼吞虎咽的动作，在这当中，那位詹邈的姿势最令人赏心悦目，他一举一动，都透露出世家大族的教诲，连赵兴见了，都暗自窃止，自愧不如。

考生们在吃饭，在场的官员们在讨论考生的卷子，毕竟只要一百多份，而中国式讨论，大多数是装样子，事先已经达成了基本意向，讨论只不过是给大家看看，然后宣布而已。

赵兴吃了几口饭，他再度向座位上的哲宗望去，发现那小孩不被人察觉的轻轻点点头，他把目光移开，免得在折磨这小孩了。当他目光望向另一边时，发现坐在椅子上的高太后正在打量他们三人，她的目光在詹邈身上停留最久，而詹邈显然已察觉到这种注视，他露出最迷人的笑，姿势也更优雅了。

不一会儿，朝臣们的争论已经停止，名单呈给高太后，高太后用笔点了点詹邈，立刻有人将一份卷子递上来，估计那就是詹邈的卷子。

看过詹邈的卷子，高太后的笔又指向赵兴——赵兴发觉她指向自己是因为苏轼赶紧站出来，指着赵兴低声陈述。高太后则不管他，但等她一看赵兴的卷子，马上噗嗤笑了。她马上将那张卷子递给苏轼，估计是说了几句取笑的话，令苏轼面红耳赤，狼狈不堪。

他们一定在谈赵兴的字写的不好。苏轼的书法那是北宋四大家，他的弟子竟然写了一笔见不得人的丑字，难怪高太后要取笑他。

朝廷官员们都发出一阵轻笑，他们笑的时候，屁股都对着哲宗，完全没有向他介绍的兴趣，哲宗脸上一无表情。而后高太后提起笔，改动了几个名次，又把名单递给太监，太监转送给哲宗，高太后问：“官家，你的意思呢？”

哲宗看了一眼那个名单，连拿起来的兴趣都没有，垂眼回答：“大娘娘的意思就是朕的意思，朕无异议。”

省部试与殿试只是走一个形式，走完这个形式，因为是皇帝亲自点选，所以生员就没有了座师，他们的老师只能是天子，所以进士们便被称为“天子门生”。

这张榜单跟省部试的榜单次序没大的变化，唯一调整的是赵兴的名次，因为这个名字坠在榜尾，实在令赵氏皇族难堪，但他那笔丑字又让他无法坐上状元的宝座。所以他从三榜被调整在不显眼的二榜，成了“进士出生”。

太监们高擎者榜单跑出去，这张榜单贴在宣德楼上，算是对全天下公布了。状元是詹邈那厮，榜眼、探花的名字赵兴没记。能够成为第二榜的进士出身，他已经很满意了。紧接着，宋朝著名的“拉郎配”节目上演，而赵宋皇室以身作则，首先下手抢亲了——他们有这个优势。

宝座上的高太后和颜悦色的问詹邈：“詹状元可曾娶亲？”

詹邈回答的声音响亮：“不曾！”

“好！”高太后笑了：“吾有一女待嫁，恰好配给詹状元，来人，速请乐至县主上殿。”

这位公主封赏的是一个县的名号，所以称为县主，乐至县主显然早已等在殿外，传唤的声音刚落，她就在宫女的引导下走上殿里，凤冠霞批，一身彩衣，让殿里似乎明亮了许多，詹邈本来充满期待的望着县主进殿，但等到县主与他擦身而过时，他脸色一变，面色阴沉。

“詹状元，我家小女容色佳丽，你可满意？”高太后在宝座上和颜悦色的问，她一脸笑容，眼睛都快眯起来了。

詹邈拱了拱手，答：“臣不敢奉诏。”

殿内顿时大哗。

这是据婚，皇家的脸面何在。

高太后还在笑，但笑容里多了点冷森森的味道，她平静的问：“为何……难道哀家给不起陪嫁？”

詹邈盎然回答：“乐至县主已经怀孕，下官不敢迎娶。”

大殿里顿时鸦雀无声。