榆关。

自古以来北军入关，多领兵自榆关而入，二次直奉战奉军亦将精锐集中于这一线，由张步云和孙挺羽亲领，至于热河一线，多用陈升等杂牌，直军亦将主力集中在这一线，由有“彭刺头”的十二师师长彭寿领兵，他的参谋长则是著名的陆大教官李伯纯，精于战术。

双方先是不断发生小规模冲突，到了七月二十九日下午，直军发现奉军有调动迹象，入夜时即有一奉军小兵前来报告称奉军次日早四时展开突袭，彭寿当即下令全线戒备，果不其然，奉军即以全线步兵出击，枪炮声交织在一起，继而展开白刃相击。

尤其是奉军的攻击重点置于三眼城一线，动用三个团展开猛烈攻击，其战术配合之熟练，官兵之勇敢，让直军大吃一惊。

直军眼中的奉军，还是一次直奉战中那支类近于土匪杂牌的垃圾部队，三眼城的守军两个营压力极重，天幸这是直军中的精锐部队，战斗勇敢而不失沉着，全线枪炮声不断，反复冲击，战斗至最掺烈之时，直军连伙夫都冲上阵地，没有步枪就拿起扁担交战，交战三个小时之后，天已大亮，直军的炮兵火力得以发挥，又得部队支援，奉军这才退了下去。

奉军退却遭到直军炮兵轰击，死伤甚众，但仍能保持队形不乱，彭寿为人刻板，在电报中如实反映了奉军战力：“奉军面目已焕然一新，不同于前日!”

前来告密的奉军小兵是保定人，因告密属实，李伯纯特发赏金一百元，其十分高兴地离去。当日于热河一线亦展开激战，以陈升及李林的原鄂军杂牌部队表现神勇，与直军第二军连番大战，直军竟被迫向后退撤退。

第二天，榆关一线再次展开激战，让直军大开眼界的是奉军炮兵，奉军竟集中四个炮兵团和一个重炮团对直军阵地进行猛烈轰击，阵地多有受破坏者，经直军了解，指挥奉军作战是邹华，此君是旧鄂军的一个炮兵营长，直鄂战争为奉军所收编，此后跟随张步云异常卖力。

邹华是保定军校毕业，又有许多于陆大就读的同学，张步云决心整军备武一雪奇耻，而直军多喜欢行伍出身的军官，军校毕业生多不能担任主官，只能担任参谋长之类的职务，没有什么权力，即便是担任主官也要降两级使用，如师参谋长只能担当团长职务，更多的时候是根本没有担任主官的机会。

而张步云则决心引进新鲜血液，优先使用高素质的军校军官，在邹华的引进之下，陆大、保定的毕业生出关者极多，张步云甚至包下一家酒店专门招待他们。而邹华在关外作战也甚卖力气，在炮兵建设上成就远超直军，几年功夫已是奉军的炮兵司令。

十二师毕竟是直军劲旅，由第三师扩充出来的精锐部队，在猛烈的炮兵轰击中始终不动，几次阵前出击，好不容易制止了奉军的攻击，到下午后奉军炮火更烈，硝烟弥漫，弹片四飞，整个直军阵地都在炮火的压制之下。

十二师参谋长李伯纯在情况十分吃紧的情况下调整部署，并和彭寿亲至一线部队巡视以激励士气，巡视之间，一个联络官飞步至李伯纯的耳边道：“九门口和荒山口同时失守，我军在那一线的部队已经溃退下来了，现在正向石门寨撤退!”

李伯纯强自镇定，轻声对彭寿说道：“十三混成旅战事不利，九门口失守了!”彭寿也是强自镇定，做无事状继续视察阵地，但战事紧急，只稍作停留便回指挥部。

九门口，亦称一片石，地处绥中，为东北进入中原的咽喉要道，东可至奉军，西可达北京，向为兵家必争之地，前金入关于一片石击破李氏义军即为此地，前金时有人咏诗云“东海边头万仞山，长城尤在白云间，烽烟不报中和殿，锁钥空传第一关。大漠雪飞埋战骨，南天雨过洗刀环。汉家丰沛今辽左，铁马金戈岁岁闲”，可知险要。

该地为直军十三混成旅守备，该旅虽是直系嫡系部队，但仅有两团，战力亦不强，主官又是新从其它部队调来的冯荣，冯达原本就与奉军有些勾搭，而两个团长对这个空降来的旅长亦不服气。

而冯荣生性有些软弱，两个团长都要弹药，吵个不停，结果就把手里的弹药平均分配，而且分完为止，两个团长为了阵地的事情吵了不停，结果又是百般迁就。