谢道中笑了一下：“难怪府里与京城的信件往来如此频繁，原来是你再做这个信鸽。”

婉澜察言观色，看谢道中并没有发怒的意思，赶紧道：“横竖咱们家的纱厂也起来了，父亲，这不能算是件坏事吧？”

“倒不能算是坏事……”谢道中无奈地笑了一下，又叹了口气：“可怀安不能一辈子经商，他是要有个功名在的，幸赖我和你们二叔都还在位，来日寻寻门路为他捐个道台，还留在镇江。”

能允许嫡长子经商已经是个不小的让步，婉澜和谢怀安都清楚，一个官位不仅是谢道中的要求，也是谢家全族的要求，谢家的族长要有镇江的实权在手，才能保全族在这片土地上安稳生存。

谢怀安对谢道中作了个揖，毕恭毕敬道：“叫父亲费心了。”

谢道中又叹了口气：“你回去，从库里支五十万两银子吧，本家牵头办的纱厂，本家理应投最多的股银，到时候怀昌回来了，叫他专心管着厂子，你们兄弟一者主官一者主商，必能保咱们家长久太平。”

他打得一手好算盘，全然不管谢怀昌在英国读的是军校，也不问他回国后是否愿转行行商，谢怀昌是有大志愿的，可这件事谢道中不知道，也不打算知道。

谢怀安没有与他解释，更没有辩论，只躬身再次道谢，秦夫人伸手示意他们都坐下，笑盈盈地将陈暨夸赞一番：“阿暨真是有本事，这影院是你自己独资的吗？”

陈暨点头：“是，太太，是我自己独资的，与别人合作终究麻烦，况且这是我第一份产业，想自己能完全做主。”

秦夫人便对谢道中道：“老爷，咱们招一个有才干的姑爷，那是幸运事，行商能行出名头的人，入仕必定也差不到哪去。儿孙自有儿孙福，阿暨这算是已经立了业，待他出孝，家也要成了，他年纪轻轻的，能做到这一步可不容易，他父亲是没了，可不还有岳家呢么？到时候怀安入仕，咱们家也不算是没了人。”

谢道中自认对陈暨有一份责任在，在心里也是将他等同于谢怀安兄弟一般看待，再者他娶了婉澜，谢道中便更希望陈暨能顺利由商转官，婉澜也能因此夫荣妻贵，获一个官封的诰命。

德龄跟婉澜嚼舌头，贴着她的耳根悄悄道：“你父亲可真严厉。”

“你还没见他真正严厉的样子，”婉澜也悄悄回她：“这已经算是温和了。”

德龄咋舌，又悠悠叹了口气：“在眼下这个朝廷里做官可不是个好主意。”

“父亲可不信这些，”婉澜问道：“我听说民间又在闹立宪了？”

德龄笑了笑：“六月就在闹，但闹来闹去还不就是头先的样子？太后是不会允许在她活着的时候立宪的。”

“连你也这样说，”婉澜道：“看来这宪是真正立不成了，太后难道就不怕过了对症的时候，下药便晚了吗？”

“别这么说她，阿澜，”德龄辩解道：“若是皇上当政，也未必能比太后更好，他是在宫廷里长大的，身边只有那些太监，他其实什么都不知道，他只想改革，却不知道该怎么改才是正确的。”

婉澜偏头看她，轻轻道：“你很崇敬太后。”

德龄蹙着眉想了想，又笑了一笑，没有直接回答，却说起了另一件事情：“有一件事情，我说了你可能会不信。”

她慢悠悠道：“甲午年之后，我父亲下过这么一个判断，他说不超过十五年，中国人便会发动革命结束大清的统治，他曾经想去做这个发动革命的人，或者成为他们的一份子，但他最后却变成了大清的外交官，而他的两个女儿也进了宫，成为他想革掉命的那个人的女官，命运有时候就是这么神奇。”

“我曾经和我母亲与我妹妹一起，长篇累牍地向老太后讲我们在国外的生活，讲那些政治制度，好让她相信我们改革的观点是可以让国家变好的，但太后不这么想，她不想让国家变好，她只想让国家维持下去——或者……”她组织了一下词汇，又向一个外国人那样耸了耸肩：“或者在她活着的时候能维持下去。”

“你这些话，真应该告诉我父亲，”婉澜叹了口气：“免得他总是不理解我们所作的事情，还以为是不务正业。”

“如果他不相信你，那他也不会相信我说的话，”德龄道：“因为我的话和他想做的事情相反，他只会想反驳我，而不是听我的意见。”

她在婉澜肩头拍了拍，又靠过去和她拥抱了一下：“我在京城里认识一些满族的女孩子，她们有的人曾经去国外学习，回来后就和她们的家庭格格不入，有时候她们向我诉苦，我会想如果她们没有去过国外就好了。阿澜，你可比他们幸运多了。”

婉澜明白德龄的意思，因为她没有出过国，所以还不至于与自己的家庭格格不入，而且看上去她已经成功说服并改变了谢怀安，而他总会成为谢家真正的掌门人。

德龄又坐了一会，和婉恬与婉贤分别说了几句话，宫廷生活果然是能磨练人的交际能力，她与婉恬说的话和对婉贤的话完全不同，甚至与她们单独说的和一起说的内容也大不相似。婉贤一下就喜欢上这个举止优雅且见多识广的姐姐，以至于在于德龄分别很久很久之后，还时不时将她提上一两句。当然，这些已经都是后话了。

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备注：德龄与婉澜的谈话内容参考自德龄公主后期接受外国报刊的采访记录。

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